Le président de la République, Emmanuel Macron, et le Premier ministre indien, Narendra Modi, se sont rendus à Marseille le 12 février pour inaugurer le consulat d’Inde sur la célèbre avenue du Prado. Les deux dirigeants ont également été reçus par le PDG de l’armateur CMA CGM, Rodolphe Saadé, ainsi qu’à Saint-Paul-lez-Durance, sur le chantier expérimental et pharaonique de fusion nucléaire Iter.
Par Nathalie Bureau du Colombier
Les routes de la soie semblent appartenir au passé. C’est désormais le corridor économique reliant l’Inde au Moyen-Orient et à l’Europe (IMEC : India-Middle East-Europe Economic Corridor) qui a toutes les faveurs de la France. Le Premier ministre indien, Narendra Modi, accompagné du président de la République, Emmanuel Macron,, s’est ainsi rendu à Marseille les 11 et 12 février. Après la pose au cimetière de Mazargues d’une gerbe aux Indiens du Commonwealth disparus lors de la Première Guerre mondiale, les deux hommes ont inauguré le consulat général d’Inde à Marseille, avenue du Prado, en présence d’une foule d’Indiens habitant la Métropole.
L’Ambassade d’Inde en France hésitait initialement entre Marseille, Lyon et Toulouse. Ce 75ème consulat conforte donc la place diplomatique de la préfecture des Bouches-du-Rhône.
Une victoire pour la Cité phocéenne
L’Ambassade d’Inde en France hésitait initialement entre Marseille, Lyon et Toulouse. Ce 75ème consulat conforte donc la place diplomatique de la préfecture des Bouches-du-Rhône. « C’est un événement très important avec de belles perspectives de développement culturel et économique pour Marseille et pour la France », s‘est réjoui le maire socialiste Benoît Payan. « C’est le deuxième pays le plus grand au monde. En France, Marseille est la ville qui compte le plus de consulats généraux. Ces relations bilatérales entre la France, l’Europe et l’Inde sont essentielles. La venue du Premier ministre est un très bon signal, un symbole. Il y a beaucoup d’enjeux et c’est très important pour la suite », a affirmé Renaud Muselier, président du Conseil Régional Provence-Alpes-Côte d’Azur.
CMA CGM, la compagnie des Indes, vecteur de l’IMEC
Narendra Modi et Emmanuel Macronont salué la communauté indienne depuis le balcon de la somptueuse bâtisse, avant de lever le voile de la plaque inaugurale. Puis, ils ont rejoint le boulevard Jacques Saadé où le président de CMA CGM les attendait au Fleet Center. « Je crois en l’Inde, le timing est parfait », a souligné Rodolphe Saadé tout en évoquant son intérêt pour exploiter une flotte sous pavillon indien. La compagnie présente en Inde depuis 1989 emploie 17 000 personnes. Parmi les faits marquants, CMA CGM a lancé en 2023, le service BIGEX qui connecte l’Inde aux pays du golfe Persique. Ces dernières années, CMA CGM a également investi dans les ports secs et dans les terminaux portuaires, à commencer par Nhava Sheva qui occupe une position stratégique pour le fret conteneurisé. C’est également sous l’impulsion de la compagnie que le géant indien de l’informatique Infosys a ouvert à Marseille, en 2018, un Centre d’Innovation et d’Excellence Digitale dédié aux ports intelligents. Après avoir échangé sur les sciences et la technologie, Modi et Macron ont abordé de nouvelles voies de coopération. « Marseille peut devenir clairement la porte d’entrée sur le marché européen du corridor Imec », a déclaré le Président français tout en suggérant l’organisation dans l’Hexagone d’un forum sur le corridor Imec. Les deux hommes ont terminé leur visite sur les terres provençales par le chantier Iter, l’Inde étant l’un des 35 pays contributeurs en nature à ce projet international de réacteur à fusion thermonucléaire. Après quatre ans de retard, la fusion du premier plasma est prévue pour 2034.
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